A vida

 René Descartes, nascido  em  1596 em La Haye - não   a  cidade  dos  Países-Baixos, mas um povoado da Touraine, numa família nobre - terá o  título  de  senhor de  Perron, pequeno domínio do Poitou, daí o aposto "fidalgo poitevino".

  De 1604 a 1614, estuda no colégio jesuíta de La Flèche. Aí gozará de um regime de privilégio, pois levanta-se quando quer, o que o leva a adquirir um hábito que o acompanhará por toda sua vida: meditar no próprio leito. Apesar de apreciado por seus professores, ele se declara, no "Discurso sobre o Método", uma vez que ainda não se tentou aplicar seu rigoroso método a outros domínios. Eis por que o jovem Descartes, decepcionado com a escola, parte à procura de novas fontes de conhecimento, a saber, longe dos livros e dos regentes de colégio, a experiência da vida e a reflexão pessoal, ele que "nasceu nos jardins da Touraine", de ter vindo para Amsterdã, entre rochedos e geleiras". Mas é demasiado tarde. Contrai uma pneumonia e se recusa a ingerir as drogas dos charlatões e a sofrer sangrias sistemáticas, morrendo a 9 de fevereiro de 1650.